다음카카오 뉴스검색 정상화를 위한 공동대책위원회(이하 공대위)가 13일 오전 경기도 성남 카카오 판교아지트 본사 앞에서 다음카카오의 언론 통제 횡포를 강하게 비판하면서 뉴스검색 기본값을 즉각 복원하라고 촉구했다.

다음 카카오는 지난 11월 22일 '검색제휴 언론사'와 상의 및 안내 없이 뉴스 검색에 콘텐츠 제휴사(CP)만 노출되도록 기본값(설정값)을 변경했다.

사용자가 일일이 뉴스 검색 기본값을 변경하지 않는다면 검색제휴 계약을 맺은 언론사의 기사는 볼 수 없게 된 것이다. 현재 카카오와 제휴한 언론사 1176곳 중 콘텐츠 제휴사 146곳만이 다음 뉴스에 노출된다.

공대위는 “다음카카오의 뉴스검색 결괏값 축소는 정권의 비판적인 인터넷언론의 노출을 줄인 것이라는 지적을 받는다”며 “검색서비스 사업자가 다양성을 스스로 떨어뜨리는 배임행위와 다름없고, 다양한 정보에 접근하려는 이용자들이 만날 수 있는 기회를 차단하는 횡포”라고 비판했다.

이준희 한국인터넷기자협회 회장은 “이번 카카오 뉴스 정책 변경에 가장 큰 피해자는 국민”이라면서 “콘텐츠제휴사인 146개 언론은 소위 조·중·동 등 거대 언론사, 주류 언론사다. 이들이 쏘아 올리는 뉴스만 검색되게끔 하루아침에 검색 정책이 변경됐다”고 말했다.

이 회장은 “다음카카오의 뉴스검색, 콘텐츠제휴사 위주의 검색은 변경돼야 한다. 지역 언론, 풀뿌리 언론이 상생할 수 있어야 한다”며 “뉴스 검색 시스템의 정상적인 복원을 촉구한다. 정상화될 때까지 대응할 것”이라고 밝혔다.

송운학 공익감시민권회의 대표는 “다음카카오가 사실적인 계약 관계를 무시하고 검색 기본값을 변경하면서 하루아침에 언론사 기사가 포탈에서 사라졌다”며 “충분한 안내, 협의 없이 다음이 기본값을 변경한 것은 엄연한 계약위반”이라고 일갈했다.

송 대표는 “인터넷을 통제하는 나라는 결코 강대국이 될 수 없다”며 “언론의 자유, 인터넷 검색의 자유를 지켜내야 한다”고 강조했다.

윤영대 투기자본감시센터 공동대표는 “인터넷언론은 대한민국 국민들의 눈”이라면서 다음카카오가 언론의 자유를 침해하고 있다고 목소리를 높였다.

김선홍 행·의정감시네트워크 중앙회 회장은 “중소언론을 원천 봉쇄하는 악행을 규탄한다”며 “다음카카오는 미디어 생태계 싹을 자르는 슈퍼 갑질을 중단하고 이전 상태로 원상복구하라”고 촉구했다.

이어 “다음카카오는 국민의 알권리를 빼앗는 검색 정책을 펼쳐 국민의 뉴스 선택권을 막았다”며 "정부 및 여야 정치권에 다음카카오의 인터넷 신문 죽이기에 대한 진상규명에 나서 달라"고 요청했다.

모동희 성남일보 발행인(한국지역인터넷신문협의회 사무총장)은 “다음카카오가 지역 언론 등과 뉴스 계약을 맺고 어떤 통보도 없이 일방적으로 노출을 막았다. 지역 언론 말살정책의 일환”이라고 비판하면서 “뉴스 검색 정상화를 촉구한다. 변경될 때까지 대응하겠다”고 강조했다.

공대위는 “다음카카오는 뉴스 공론장과 인터넷언론을 통제하고 있다”고 지적하고 “뉴스검색 기본값을 '전체언론사'로 즉각 복원하라”고 촉구하며 “언론사, 시민단체 등과 연대해 적극 대응하고 정치권 등과 재발 방지를 위한 토론회 등을 열겠다”고 강하게 성토했다.

우먼컨슈머 = 임기준 기자